2021年12月30日，隆冬时节。清晨的都江堰石羊镇竹瓦社区，一望无际的川芎地披上了一层白霜，村民杨荣泰扛着锄头来了——今天，他要把地里的川芎根茎翻出来，送到海拔2000米的高山上开始自然育种。
在杨荣泰家的川芎种植地旁，四川修治堂药业副总经理游兴波蹲着身子，正查看川芎苗的长势——看中这里独有的“菊花心”川芎，公司决定在石羊镇建设自己的中药材园区，而为何这里能种出高品质川芎，也是公司一直想研究的课题。“我们分析是由于这里的生态和土壤环境，以及独特的种植方式。”他告诉记者，从2022年开始，公司将全程跟踪石羊川芎的种植过程，并做详细的比对试验，找出蕴含在“菊花心”里的秘密。
高山上的坚持
翻山越岭只为种出高品质川芎
“长势不错，这样就可以挖出来上山了。”杨荣泰在地里挨个翻看了一会，拿出镰刀把上面的苗子割掉，用力一拔，和着泥土的须根中裹着一团核桃大小的根茎，“我们把它移栽到山上去过冬，等到明年七八月份杆子长到一米左右了，再挖出来移到山下作为种子。”杨荣泰告诉记者，自打他记事起，爷爷和父亲年年都要上山育种，“他们告诉我，必须经过这个程序，才能长出最好的‘菊花心’，而且根茎更大。”
挖好根茎，杨荣泰要将其送到都江堰市玉堂镇高山育种基地培育。采访车沿着弯弯曲曲的盘山路爬行，重重叠叠的大山近在眼前，脚下岷江如带，山间雾气萦绕，远处的雪峰和路旁的森林美丽如画。深呼吸一口，空气中满是负氧离子的清甜。
越往上走，路面开始险峻起来，“要到海拔2000米，才是川芎育种最好的地方。”杨荣泰说。
山上刚下过雪，道路崎岖湿滑，大约半小时后，车已经无法再向上行驶了，杨荣泰便背着竹篓扛起锄头徒步向前。翻过一个山头，眼前豁然开朗。湿润的空气非常清新，远处的雪峰仿佛近在眼前，杨荣泰在事先平整好的土地上打窝，将背篓里的川芎种小心地拿出来，一个一个种进去，再小心地覆上泥土。一亩多地移栽下来，他的脸上渗出密密的汗珠。“冬天的山里经常会下雪，经过低温和积雪‘洗礼’的川芎种子，来年长出的苗更强壮，药效品质特别好。而且，由于抗病性大大提高了，这些川芎无须用药，不会产生药物残留。”他眨着眼睛笑了，“是不是有点太空育种的感觉？这就是我们能产‘菊花心’的秘密之一。”
为了高山育种川芎，虹口、龙池，甚至汶川的高山上都留下了竹瓦社区农民的足迹。
传统的保留
祖祖辈辈的种植方式结合了标准化
高山育种是都江堰市农民祖祖辈辈的摸索，至于来龙去脉，采访中当地农民给记者讲了一个故事：竹瓦社区种植川芎的历史可推移到1000多年前，更有传说“药王孙思邈在此培育的”，可是，这里的川芎也一度个头越来越小甚至化苗，祖辈上的农民百思不得其解。有一年，一户农民搬家到虹口高山上，并带去了川芎种苗，没有料到的是，在虹口高山上种出的川芎个头大、药味足。经过多次摸索，最后发现将川芎送到山上埋到土里过冬，来年发芽的幼苗再移栽到山下，再没有化苗的现象，“‘菊花心’也再次呈现，个头也大，药味也足。”
这有什么科学依据呢？四川省中医药科学院副研究员、川芎专家郭俊霞解开了谜底：高山育种，通过山上大雪覆盖、雪水浸泡，避免了川芎根茎生病，防止川芎种苗的老化。
现在，随着科技的进步，用低温冷藏、药物干预等方式来增强川芎生长期间的抗病性，种苗也能在坝区直接培育了，冬天也可以不用再割苗。“不需要劳心劳力去山上育种，坝苓种（坝区育种的川芎）的成本还要低一半。最初很多村民想放弃高山育种的传统种植方式，但我觉得不行。”今年56岁的杨荣泰祖祖辈辈都在种川芎，是当地人人称赞的“土专家”，正是他的坚持，老祖宗留下来的传统种植模式在竹瓦社区得以继续推行。
也正因为有了杨荣泰的坚持，竹瓦社区的川芎近年来声名鹊起，独一无二的“菊花心”川芎成了川芎中的翘楚。当地政府也给予了大力支持，一方面成立农民合作社，规范生产技术，提高标准化程度；一方面积极申报绿色认证、国家地理标志等认证。2007年，国家质量监督检验检疫总局批准对“都江堰川芎”实施地理标志产品保护。
传统的种植方式结合标准化成就了“菊花心”川芎的高品质，其价值也得以更加凸显。“这片川芎要明年五六月才成熟，可这已经是第4家想来整体订购的企业了，而且都承诺比市场价高15%—20%！”站在川芎地旁，竹瓦社区党委副书记罗祥指着几位正在基地边考察的客商告诉记者，“我们或许规模并不算很大，但我们有得天独厚的生态资源。”罗祥坦言，“我们希望一直引领行业内‘高品质’的传奇，让生态产品实现应有的价值。”
自然的馈赠
“菊花心”有效含量是国家药典3倍
被业界传得有些神秘的“菊花心”，究竟有什么特别之处？
一团黑黢黢的根茎，看上去没什么特别，一刀从中间切下去，剖面油亮，四散开的断纹沟壑神奇地“开”出了一朵菊花。“过去老一辈收药人就认这个，不需要检测，有‘菊花心’的一定品质高。”罗祥告诉记者，自古以来，石羊镇的“菊花心”川芎便是供不应求，每到收获时节，从全国四面八方赶来的药商都在此聚集，价格也要比其他地方高出至少15%。
在四川修治堂药业的办公室里，一张检测表科学地体现了“菊花心”的价值：检测用了国家药典标准和产自四川其他地方的川芎做比对，结果发现“菊花心”川芎有效含量、浸出物等含量均是国家药典3倍左右，其中“菊花心”川芎最有价值的阿魏酸，国家药典标准规定不得少于0.1%，用作比对的其他川芎0.2%，“菊花心”川芎却达到了0.31%……
一家知名洗发水品牌商每年都来石羊镇订购川芎，价格比同等市场价高出了50%；成都中医药大学也是都江堰川芎的忠实客户，价格也稳定高于市场价至少15%。“看上去价格贵，但有效成分比普通川芎高出近一倍，提取等量的成分算下来反而划算。”游兴波告诉记者。
【专家访谈】
高山育种是珍贵的文化遗产
为什么产在都江堰石羊镇的川芎品质最高？农户们执着坚持的高山育种究竟蕴含了怎样的科学道理？带着疑问，记者走访了四川省中医药科学院副研究员、川芎专家郭俊霞。
“其实我们也一直在研究。”据郭俊霞介绍，四川省中医药科学院曾经对四川多个区域的川芎基地进行走访，都江堰石羊镇的川芎是生态种植的代表。“最根本的原因还是在于优越的自然生态禀赋。”据她介绍，都江堰的气候相对其他地区更湿润，沙质土壤有机质含量高，加之冬季气温较低，造就了当地川芎品质较高。
郭俊霞认为，当地依然在进行的高山育种，则是千百年来川芎种植的传承，其成本比坝区直接培育的川芎种要高一倍，但出苗率和苗长势较好，有效含量较为稳定，也是当地土生土长的川芎种苗能够得以一直保持不老化的原因。“虽然目前的现代科技让许多地区实现了坝区育种，让产业规模得以扩大，但我们依然鼓励在有条件的地区保存这样的自然育种方式，因为这也是一项珍贵的文化遗产。”郭俊霞说。
