美国环境保护署（EPA）发布一项新规定，要求水务公司在未来十年拆除所有铅管。据美国《华盛顿邮报》9日报道，此举旨在消除对数以万计美国儿童健康构成威胁的铅污染。然而，其实施过程中将面临高昂成本和时间紧迫等多重挑战。
研究表明，铅是一种有毒污染物，会对儿童发育、学习和行为造成不可逆的损害，成人则可能面临高血压、心脏病和肾功能下降等健康风险。尽管美国早在1986年就禁止在新建筑中安装铅管，但全国仍有超过900万户家庭依赖铅管供水。EPA估计，替换所有铅管的成本将超过450亿美元。在美国密歇根州弗林特市十年前的水危机曝光后，铅管问题带来的持续危害引起广泛关注，这是此次规定出台的背景。
美国环境保护署要求水务公司在未来十年拆除所有铅管。（美媒报道配图）
美联社报道称，新规定取代了美国前总统特朗普政府针对铅管问题制定的较宽松的标准。总统拜登在大选投票前一个月访问“摇摆州”威斯康星州时宣布了新规，并称美国早该解决铅管对饮用水安全的威胁。他强调，尽管地方社区多年来一直清楚其严重性，但直到现在才被提上优先议程。路透社报道称，人们普遍认为，新规在美国中西部工业州很受欢迎，预计这些州将在下个月的总统大选中发挥重要作用。副总统哈里斯也呼吁更换铅管。
然而，新规的实施却面临诸多挑战。美国水务协会和大都市水务机构协会（AMWA）等代表水务公司的组织曾在2月表示，完成铅管替换的总成本可能会是拜登政府预估的两倍。AMWA的首席执行官汤姆表示，铅管替换面临的挑战包括私人产权的管线难以替换、拆除成本过高以及时间耗费较长等，“这是个大工程，最终成本可能会转嫁到消费者的水费账单上”。有专家称，像芝加哥这样拥有大量铅管的城市预计可能需要长达40年才能完全替换所有铅管。
美联社称，新规已遭到包括堪萨斯州总检察长克里斯·科巴赫在内的15名共和党总检察长的批评。他们认为EPA的这项规定“不可行、资金不足且没必要”，一些房主可能不得不支付替换自家管道的费用。
不过，EPA的领导层表示，科学和公共健康利益远超这些成本问题。报道称，新规是EPA采取的里程碑式的举措，EPA估计更严格的标准每年将防止美国多达90万婴儿出生时体重过轻，并避免约1500人因心脏病而过早死亡。
