“古时一位姓董的书生在进京赶考的路上病倒，本打算失望回乡，却遇见一位老人，手中捧着一个金黄色的梨。老人告诉书生，每日饭后吃一个梨，一月后必将病愈。后来，书生的病果真痊愈，并且中了状元，天子还将公主下嫁书生。书生拿出余下几个梨，献给公主、皇帝和皇后，得到一致称赞‘真乃天生甘露，不可多得’，自此，这种梨被列为皇家贡品。”
儿时看过的童话故事有很多，如今早已忘了个七七八八，唯独这个传说，总会时常想起，想起爷爷讲故事时的绘声绘色，想起每年九月的梨香满城。故事中的梨是莱阳梨，而莱阳是我的家乡。
这座小城的名字总是跟梨紧密地连接在一起，被称为“中国梨乡”。事实上，前些年我在外求学、工作，跟人提起莱阳梨，大家的反应普遍是“好像听说过”，至于莱阳梨到底长什么样，则记不分明。然而，近两年，随着秋月梨的爆火，这座夹在烟台与青岛之间的小城开始频繁进入人们视线中，因为这里是公认秋月梨最好的产区。
其实，莱阳梨和秋月梨是两个品种。莱阳梨被称作莱阳茌梨、莱阳慈梨，与秋月梨的圆润金黄不同，莱阳梨多为倒卵形，果实硕大，果皮为黄绿色，表面粗糙，似有褐色锈斑。
莱阳传统种植品种——茌梨。江虹霖摄
茌梨在莱阳已经有400多年的种植历史，而“新邻居”秋月梨也在这座小城得到了很好的滋养，它们都因当地的气候、土壤、水质而独特起来。
莱阳市位于神奇的北纬37°，温带大陆性半湿润季风气候。这里光照充足、四季分明，春季风多易旱，夏季炎热多雨，秋季昼暖夜凉，冬季寒冷干燥，适宜梨树的休眠与生长。
“种梨的关键在水。”这是老乡们经常说的一句话。白龙河、蚬河、清水河、墨水河、富水河五大支流，于五龙村附近的峡口汇聚，成就了胶东第一大河流——五龙河。莱阳茌梨种植在一条沿着五龙河边南北蔓延的油沙地上，尤以河岸前后村庄的果子质量为优。五龙河河岸的沙土有机质含量丰富，云母含量多，对树木的生长起到重要作用。加之胶东半岛空气比较湿润，昼夜温差大，十分有利于梨的糖分积累，因此这片土地种出来的梨含糖量很高，据说比一般梨含糖量要高出2%到3%。
虽然活水沃土育莱阳梨，但是由于对原产地优势利用不足，梨农们只能眼睁睁看着这些好资源流失。为了不辜负青山绿水的馈赠，为了让老百姓的日子越来越红火，莱阳市决定发扬“梨文化”，以果蔬种植和旅游度假两条腿走路，将农业与观光旅游有机结合。
问题来了，梨是时令性水果，如何充分挖掘利用梨的价值，让梨香飘满一年四季？
如果是人间四月天，你一定会看到一幅“千树万树梨花开”的春日盛景，梨花连阡接陌，正应了那句“千树梨花千树雪，一溪杨柳一溪烟”。每年的4月20日，莱阳会举办梨花节，很多游客慕名而来。
如果是金秋九月， 你可以去百年梨树王观光区、互动参与园区、观光塔景观区，穿梭于鳞次栉比、硕果满满的梨树间，享受采摘果实的快乐。
如果是寒冬腊月，即便不在莱阳也没关系。你可以品尝到由莱阳梨制成的梨汁和梨膏。润燥、清肺、化痰、止咳、清心，采用古法手工熬制的梨膏是不少有咽疾的人的最爱。在刚刚过去的这个冬天，莱阳梨膏进入了很多人的家中。
当然，梨也可以入宴。莱阳梨烩五龙河鲤鱼、红酒煨梨、老鸭梨煲海参，都是极具地方特色的做法。
越来越规模化、产业化的莱阳梨，吸引着年轻人回乡。有“90后”，亦有名校硕士，扎根在自己土生土长的地方，带领乡亲们奔向更好的未来。
小的时候，家人总会说，梨是万万不能分食的，因为分梨即“分离”。而现在，对美好生活充满向往的莱阳人赋予了莱阳梨新的意义——梨是白首不相离，与你同桌食梨者，意为永不分离。
前些年，人们总说，“到不了的远方，回不去的故乡”，故乡似乎只能安置游子的乡愁。而如今，对于小城的人来讲，或许既能实现了梦想，又能回得了家乡。
